NuPrime SW-9X är en påkostad nätverksswitch utvecklad för musikälskaren som vill ge sin digitala ljudanläggning bästa möjliga elektriska förutsättningar. I en modern hifianläggning har nätverket blivit en naturlig del av signalkedjan, och även om musikinformationen överförs digitalt kan elektriska störningar följa med via anslutningar och påverka känslig elektronik. Här tar NuPrime ett genomtänkt helhetsgrepp med avancerad strömrening, aktiv brusreducering, noggrann klockstyrning och omsorgsfullt utformade nätverksanslutningar. SW-9X kombinerar åtta förgyllda Gigabit Ethernetportar med en specialutvecklad TCXO klocka på 25 MHz, tre separata matningskretsar och möjlighet att ansluta en extern precisionsklocka. Det gedigna aluminiumchassit bidrar samtidigt med mekanisk stabilitet och elektrisk avskärmning. Ambitionen är att skapa en renare och stabilare arbetsmiljö för anslutna nätverksspelare, streamers och andra digitala ljudkomponenter. För den som byggt sin anläggning med omsorg är SW-9X ett intressant steg mot att även nätverkets elektriska förutsättningar får samma uppmärksamhet som resten av ljudkedjan.
- Audiofil nätverksswitch med åtta förgyllda Ethernetportar för 100 och 1000 Mbit/s
- Specialutvecklad temperaturkompenserad TCXO klocka på 25 MHz med hög frekvensstabilitet
- Klocknoggrannhet på imponerande 0,1 ppm vid 25 °C
- Aktiv common mode brusreducering som motverkar elektriska störningar genom motfasprincipen
- NuPrime Power Engine med avancerad nätfiltrering och strömförsörjning med lågt elektriskt brus
- Tre oberoende spänningsmatningar på 12, 3,3 och 1,1 volt för separata kretsfunktioner
- Flerstegsfiltrering som dämpar högfrekventa störningar över flera frekvensområden
- Förgylld BNC ingång för extern 25 MHz klocka samt omkopplare för intern eller extern klockstyrning
- Skärmande aluminiumchassi och möjlighet att släcka nätverksportarnas statusindikatorer
Avancerad brusreducering som tar nätverksljudet på allvar
Att musik överförs som digitala datapaket betyder inte att den elektriska miljön saknar betydelse. Ethernet använder visserligen felkontrollerad dataöverföring och galvaniskt isolerade signalanslutningar, men högfrekventa störningar kan fortfarande hitta vägar mellan sammankopplade apparater genom parasitiska kopplingar, jordförbindelser och anslutna kablar. Det är framför allt denna elektriska störmiljö som NuPrime SW-9X är konstruerad för att hantera. En central teknik är aktiv common mode brusreducering, där störningar som uppträder gemensamt på elektriska ledare identifieras och motverkas med en kompenserande signal i motsatt fas. När signalerna möts kan en betydande del av det oönskade bruset reduceras.
Tekniken kompletteras av noggrant utformad jordavskärmning och filtrering som begränsar elektromagnetiska störningar, EMI, och radiofrekventa störningar, RFI. Det handlar alltså inte om att förändra musikfilernas innehåll, utan om att minska den elektriska påverkan som potentiellt kan nå känsliga kretsar längre fram i anläggningen. I ett välmatchat system kan detta skapa förutsättningar för en lugnare ljudbild, tydligare separation och bättre upplevelse av musikens finaste nyanser. Hur stor skillnaden blir beror på anläggningens övriga konstruktion och störmiljö.
En precisionsklocka som ger nätverket en stabil referens
I centrum för NuPrime SW-9X arbetar en specialanpassad TCXO klocka på 25 MHz. Förkortningen står för Temperature Compensated Crystal Oscillator och beskriver en kristalloscillator där temperaturberoende frekvensförändringar kompenseras elektroniskt. Resultatet är en stabilare klockreferens än vad enklare oscillatorlösningar normalt erbjuder. NuPrime anger en frekvensnoggrannhet på 0,1 ppm vid 25 grader Celsius, vilket motsvarar en nominell avvikelse på endast 2,5 Hz vid 25 MHz. Den höga precisionen kombineras med lågt fasbrus, en viktig egenskap för att begränsa kortvariga variationer i klocksignalens timing.
Klockan styr switchens interna nätverksfunktioner och bidrar till en väldefinierad elektrisk signalhantering. Den ska däremot inte förväxlas med den klocka som bestämmer själva ljudomvandlingen i en DAC, eftersom buffrade nätverksprotokoll normalt håller dessa tidsdomäner åtskilda. För ytterligare flexibilitet finns en förgylld BNC ingång för extern 25 MHz klockreferens, tillsammans med en separat väljare för intern eller extern klockdrift. Det öppnar för integration med kompatibel extern klockutrustning i mer avancerade digitala anläggningar. Här märks NuPrimes ambition att ge även nätverkselektronik samma omsorg om frekvensstabilitet och signalrenhet som företagets övriga hifikomponenter.
NuPrime Power Engine med renare ström i flera steg
En av de mest genomarbetade delarna i SW-9X är strömförsörjningen. NuPrime har utvecklat en särskild Power Engine lösning där filtrering, spänningsomvandling och brusreducering samverkar för att ge switchens känsliga elektronik stabila arbetsförhållanden. Redan vid nätanslutningen möter strömmen ett AC filter med en högisolerande common mode drossel som begränsar störningar från elnätet och andra anslutna apparater. Därefter används en specialanpassad strömförsörjningsmodul med låg rippelnivå, skyddskretsar och aluminiumkylfläns för effektiv värmehantering.
Internt arbetar tre helt separata spänningsmatningar på 12, 3,3 respektive 1,1 volt. Varje matning använder en snabb och effektiv buckomvandlare med god transientrespons, vilket innebär att spänningen kan hållas stabil även när kretsarnas strömbehov varierar. Särskild omsorg har lagts vid matningen till precisionsklockan, där filtrering i flera steg angriper störningar inom bland annat frekvensområden kring 10 MHz, 100 MHz och 1 GHz. Enligt NuPrimes specifikationer uppgår brusisoleringen vid 100 MHz till 17,78 dB per angivet filtersteg i huvudmatningen och 20,79 dB i klockkretsens filtrering. Tillsammans bildar lösningarna en genomtänkt elektrisk grund där stabilitet och låg störnivå prioriteras genom hela konstruktionen.
Åtta genomtänkta nätverksportar i ett gediget aluminiumchassi
NuPrime SW-9X erbjuder åtta förgyllda Ethernetportar med stöd för både 100 och 1000 Mbit/s, vilket ger gott om anslutningar för en modern anläggning med nätverksspelare, musikserver, streamer och andra nätverksbaserade ljudkomponenter. Portarnas inbördes placering är optimerad för att begränsa elektrisk interferens, samtidigt som förgyllningen bidrar till kontaktytor med god beständighet mot oxidation. Konstruktionen är inbyggd i ett stabilt aluminiumchassi som ger elektroniken ett extra skydd mot omgivande elektromagnetiska störningar. Med sina 235 mm i bredd, 281 mm i djup och en vikt på 2 kg känns SW-9X som en välbyggd hifikomponent snarare än ett vanligt nätverkstillbehör.
För bästa integration rekommenderar NuPrime att switchen ansluts direkt till hemmets router och att anläggningens nätverksbaserade ljudprodukter därefter kopplas till SW-9X. På så sätt samlas ljudsystemets nätverksanslutningar kring samma genomarbetade elektriska miljö. De individuella portindikatorerna visar anslutningshastighet och nätverksaktivitet, men kan också släckas med en separat omkopplare. En uppskattad detalj i ett lyssningsrum där man vill hålla störande ljuspunkter till ett minimum. SW-9X förenar därmed teknisk omsorg med praktisk användbarhet och blir ett naturligt tillskott för den som vill ge sin streaminganläggning en välordnad och påkostad nätverksanslutning.
