- Kompakt och kritikerrosat RIAA-steg i ZEN-serien
- Justerbar gain för både MM och MC ger en bättre "matchning" för specifik pickupmodell
- Intelligent Subsonic-filter
- Unik dual mono-kretslösning i prisklassen
- Extremt låg brusgolv (-151dBV)
- Guldpläterade anslutningar
- Extern nätdel för minimal störinverkan (5V, 500 mAh)
Zen Phono från iFi Audio tillhör den mycket omtyckta och rosade ZEN-serien, som prisats för sina högpresterande produkter till högst överkomliga priser. Här talar vi om en 100 % analog konstruktion som tagits fram för att lyfta prestandan från din pickup till vinylspelaren, utan att spränga banken.
Trots den blygsamma prislappen är detta en mycket påkostad och genomtänkt produkt, där det inte alls hade höjts på ögonbrynen om priset legat i en helt annan klass. Något som flera recensenter poängterat i sina tester och sagt att Zen Phono är helt outstanding i sin prisklass.
På baksidan finns det fyra olika lägen att ställa in gainen, vars syfte är att få en skräddarsydd anpassning för specifik pickup - MM- eller MC. Gainen kan ställas på 36 dB (MM), 48 dB (high-output MC), 60 dB (low-output MC) samt 72 dB (very-low-output MC).
Zen Phono har ett väldigt lågt brusgolv som är angivet till -151 dBV, samt att man har ett användbart subsonic-filter och en äkta balanserad utgång - smått unikt i prisklassen. Bland komponentvalet finner vi bl.a förstklassig TDK C0G Class 1 keramiska kondensatorer, som sägs vara riktigt nära de tillverkade med Teflon. Man nyttjar dem i en parallell konfiguration för att förbättra toleransen. iFi själva anger att RIAA-toleransen är på ±0.15 dB. Panasonic ECPU kondensatorer och Texas Instruments låg-brusiga ICs brukas också tillsammans med, för iFi, specialdesignade OP-förstärkare med både ett lågt brusgolv och distorsion.
Det inbyggda subsonic-filtret har hämtats från de mer exotiska produkterna och det skiljer sig en hel del från liknande konstruktioner där man plockar bort skivans muller och inte något från musiken, något som skulle kunna bidra till att basen utlevs som tunnare. Med iFi´s lösning bevaras all lågfrekvent information från musiken (förutsatt att den finns där från start).
Ett subsonic-filter kan vara bra att ha för vinylskivor som med tiden blivit lite skeva, vilket kan ge ett ökat rumble.
Något som är ovanligt i prisnivån är den balanserade utgången i form av en 4.4 mm Pentaconn. Lägg därtill den mer konventionella stereo RCA-utgången, som gör att RIAA-steget kan kopplas till vilken förstärkare som helst.
Om du har en balanserad XLR-ingång så har iFi Audio en signalkabel med Pentaconn till XLR-utförande.
"The Zen Phono has to be seen as a remarkable bargain. Until you find yourself at the price point where features like adjustable loading and capacitance are possible, the specification it offers at £150 is truly outstanding. It’s one of a tiny number of designs anywhere near this price that can do justice to pretty much any cartridge under £500 (and realistically more) and for this reason it has to be on any shortlist anywhere near the price point"
Hifi Choice, England med stämpeln ´Editors Choice´
"After spending time with the ZEN Phono my lasting impression is one of acoustic (and physical) refinement. A bona fide audiophile component for the price of a few premium LPs, a ridiculous value. The vast majority of these units will be purchased online without a demo. New audiophiles looking for a first standalone phono stage can be confident the ZEN Phono is a safe buy, even in a competitive segment. Some experienced vinyl junkies with particular requirements will find the carefully implemented subsonic filter and fully balanced circuitry make this slam dunk in the price range"
Audiophilia, USA med stämpeln ´Star Component´
